Trabajo que hace un muelle sobre un cuerpo

Trabajo de un muelle


Enunciado. Un bloque de \(4\,\text{kg}\) está sobre una mesa sin rozamiento y unido a un muelle horizontal que ejerce una fuerza \[ \vec{F}=-kx\,\hat{\imath}, \qquad k=400\,\text{N/m}. \] Inicialmente el muelle está comprimido y el bloque se encuentra en \[ x_1=-5\,\text{cm}. \] Calcular:

1. Datos del problema

Pasamos la posición inicial a metros:

\[ x_1=-5\,\text{cm}=-0.05\,\text{m}, \qquad x_2=0. \]

Además, tenemos:

\[ m=4\,\text{kg}, \qquad k=400\,\text{N/m}. \]

La fuerza del muelle viene dada por:

\[ \vec{F}=-kx\,\hat{\imath}. \]

Como el muelle está comprimido, el bloque está a la izquierda de la posición de equilibrio, es decir, \(x<0\). En esa situación, la fuerza del muelle apunta hacia la derecha.

2. Trabajo realizado por el muelle

La expresión general del trabajo es:

\[ W=\int_{x_1}^{x_2}\vec{F}\cdot d\vec{r}. \]

Como el movimiento es horizontal, el desplazamiento infinitesimal es:

\[ d\vec{r}=dx\,\hat{\imath}. \]

Entonces:

\[ W=\int_{x_1}^{x_2}(-kx\,\hat{\imath})\cdot(dx\,\hat{\imath}). \]

Puesto que \(\hat{\imath}\cdot\hat{\imath}=1\), queda:

\[ W=\int_{x_1}^{x_2}(-kx)\,dx. \]

Sustituyendo los datos:

\[ W=\int_{-0.05}^{0}(-400x)\,dx. \]

Sacamos la constante:

\[ W=-400\int_{-0.05}^{0}x\,dx. \]

Integramos:

\[ W=-400\left[\frac{x^2}{2}\right]_{-0.05}^{0}. \]

Evaluamos:

\[ W=-400\left(0-\frac{(0.05)^2}{2}\right). \]

Como

\[ (0.05)^2=0.0025, \]

obtenemos:

\[ W=-400\left(-\frac{0.0025}{2}\right) =-400(-0.00125) =0.5\,\text{J}. \]

Por tanto, el trabajo realizado por el muelle es:

\[ \boxed{W=0.5\,\text{J}}. \]

El resultado es positivo porque la fuerza y el desplazamiento tienen el mismo sentido: ambos apuntan hacia la derecha.

3. Velocidad del bloque al pasar por \(x=0\)

Ahora aplicamos el teorema trabajo-energía:

\[ W=\Delta K. \]

Como el bloque parte del reposo, su energía cinética inicial es cero. Entonces:

\[ 0.5=\frac{1}{2}mv^2. \]

Sustituimos \(m=4\):

\[ 0.5=\frac{1}{2}\cdot 4\cdot v^2=2v^2. \]

Despejando:

\[ v^2=0.25. \]

Por tanto:

\[ v=\pm 0.5\,\text{m/s}. \]

Pero como el bloque se mueve hacia la derecha, la velocidad debe ser positiva:

\[ \boxed{v=+0.5\,\text{m/s}}. \]

4. Conclusión

\[ \boxed{W=0.5\,\text{J}} \qquad \boxed{v=+0.5\,\text{m/s}} \]

5. Ejercicio resuelto en formato vídeo

En Física con Juan tenemos este ejercicio resuelto paso a paso. Aquí te lo dejo


5. Comentario físico

Este problema es muy útil para entender varias ideas fundamentales de mecánica:

  • La fuerza del muelle cumple la ley de Hooke: \(\vec{F}=-kx\,\hat{\imath}\).
  • El signo menos indica que la fuerza siempre apunta hacia la posición de equilibrio.
  • Si el muelle está comprimido, entonces \(x<0\), y la fuerza sale hacia la derecha.
  • El trabajo del muelle es positivo porque empuja al bloque en el mismo sentido en que este se desplaza.
  • Como no hay rozamiento, la energía potencial elástica se transforma en energía cinética.

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